Евфрат (арамейский, буквально – сладкая вода; арабский Шатт-эль-Фурат), река в Турции, Сирии и Ираке, самая крупная в
Западной Азии.
Длина (от истока реки Мурат) 3065 км, от слияния рек Мурат и Карасу – 2700 км, площадь бассейна 673 тыс. кв. км. Берет начало в горах Армянского нагорья. В верховьях имеет преимущественно горный характер, в узком ущелье прорезает окраинные хребты Армянского нагорья Малатья и Эргани, затем в глубокой долине пересекает пустынное плато Сирии и северной части
Месопотамии, на остальном протяжении (ниже города Хит) течет по плоской
Месопотамской низменности, сложенной аллювиальными наносами: ширина реки колеблется здесь от 150 до 500 метров, глубина достигает 10 метров. В низовьях Евфрат двумя рукавами сливается с рекой Тигр, образуя реку Шатт- эль-Араб, впадающую в Персидский залив. Главные притоки – Тохма, Гёксу
(правый), Белих, Хабур (левый) – впадают в Евфрат в верхнем и среднем течении; в пределах Ирака к Евфрату подходят лишь сухие долины – вади, сток по которым наблюдается только в периоды дождей.
Основное снегово-дождевое питание Евфрат получает в горной части бассейна; на равнине питание преимущественно дождевое. Весеннее половодье, летняя межень. Во время паводков уровень воды поднимается на 3-4 метра. В целях защиты от наводнений в пределах Месопотамской низменности сооружены гидротехнические сооружения, русло Евфрата на большом протяжении обваловано. Междуречье Евфрата и Тигра является одним из древнейших центров цивилизации на земном шаре, на берегу Евфрата был расположен город Вавилон.