Ростовская область является субъектом Российской Федерации. Суверенитет
Федерации простирается на всю территорию области. Область является частью
Южного федерального округа (ЮФО), а город Ростов-на-Дону является столицей округа.

Область расположена в пределах Северо-кавказского экономического района Российской Федерации. Ее территория -100,8 тыс. км2.

Регион имеет сухопутные и водные границы. На западе граница совпадает с государственной границей Российской Федерации с республикой Украина, на севере, востоке и юге область граничит с субъектами РФ - Воронежской и
Волгоградской областями, республикой Калмыкия, Ставропольским и
Краснодарским краями. На западе области в Таганрогском заливе Азовского моря граница области совпадает с морской государственной границей РФ с
Украиной.

В состав области входят 55 основных административно-территориальных образований: 12 городов (Ростов-на-Дону, Азов, Батайск, Волгодонск, Гуково,
Донецк, Зверево, Каменск-Шахтинский, Новочеркасск, Новошахтинск, Таганрог,
Шахты) и 43 сельских района.

На территории области протекает одна из крупнейших рек Европы — Дон (2 тыс. км), расположено Цимлянское водохранилище (объем 24 млрд. м3).
Судоходны основные притоки Дона — реки Северский Донец и Маныч. Озера занимают лишь 0,4% территории области.

Минеральное сырье включает группу топливно-энергетических ресурсов.
Среди них - каменные угли Восточного Донбасса, в особенности антрацит, самый лучший в мире по калорийности.

Разрабатываются месторождения нерудного сырья для металлургии и производства строительных материалов. Разведанные запасы газа оцениваются в
56,2 млрд. м3.

Лесной фонд области незначителен, представлен на 2,8 % территории, большей частью лесами, выполняющими водоохранные и защитные функции.

Рекреационные ресурсы представлены курортами локального значения для летнего отдыха с запасами высококачественных минеральных вод, а также широкими возможностями развития международного туризма.

Население области - 4.4 млн. человек, более 2/3 которого – городские жители. По национальному составу 90 % населения области составляют русские,
3,4 % - украинцы, 1,8 % - армяне, 0,9 % - белорусы, по 0,4 % - татары и чеченцы, в целом в области проживают представители около 100 национальностей.

По возрастной структуре население области распределяется в настоящее время так: 56,5 % приходится на население трудоспособного возраста, 22,6 %
- на лиц пенсионного возраста, дети до 16 лет составляют 20,9 % (по переписи 1997 года).

Среднегодовая численность занятых в экономике составляет 1,75 млн. человек, в том числе на предприятиях негосударственного сектора — 1,2 млн. человек (данные 1998 г.).

Столица области - г. Ростов-на-Дону (1,1 млн. чел). Крупными городами области являются: Таганрог — с численностью населения 287,6 тыс. человек,
Шахты — 224,4 тыс. чел., Новочеркасск — 186,5 тыс. чел., Волгодонск — 179,2 тыс. чел. и Новошахтинск — 103,1 тыс. чел. (данные на 1998 г.).

По уровню развития экономики и разнообразию отраслей промышленности область относится к ведущим в Российской Федерации. Динамичному развитию области способствуют чрезвычайно выгодное территориальное положение на Юге
России, между европейской частью СНГ и Кавказом, наличие богатых природных ресурсов.

Ведущее место в отраслевой структуре промышленности занимают топливно- энергетическая, машиностроительная и пищевая отрасли, предприятиями которых производится 80% продукции. Кроме того, в области развита черная и цветная металлургия, химическая и нефтехимическая, лесная, деревообрабатывающая и целлюлозно-бумажная, легкая промышленность, стройиндустрия.

УДЕЛЬНЫЙ ВЕС ОТРАСЛЕЙ НАРОДНОГО ХОЗЯЙСТВА В ВРП

Отраслью специализации Ростовской области является машиностроение.

Машиностроение и металлообработка Ростовской области имеют ряд направлений, по уровню развития которых область занимает ведущее место не только в России, но и среди стран СНГ. На предприятиях области выпускается
100% производимых в стране магистральных электровозов и паровых котлов, три четверти зерноуборочных комбайнов, ведущее место в России принадлежит тяжёлому вертолётостроению и производству навигационных систем для судов.
На долю области приходится около 50% производственных мощностей по производству культиваторов, 15% стальных труб, 16,5% производимых в России чёрных металлов, развивается автомобилестроение – новая для области отрасль машиностроения.

Акционерные общества «Ростсельмаш», «Таганрогский комбайновый завод» и другие предприятия сельхозмашиностроения способны выпускать самую различную технику для села.

Металлургическая промышленность Дона представлена предприятиями
(Таганрог, Новочеркасск, Белая Калитва, Красный Сулин), выпускающими сталь, стальной прокат и проволоку, буровые, водопроводные и газопроводные трубы, электроды для алюминиевой промышленности, профили и алюминиевый прокат.
Почти 20% российского рынка алюминиевого проката занимает продукция ОАО
«Белокалитвинское металлургическое производственное объединение» - крупнейшего предприятия цветной металлургии, одна треть выпускаемой им продукции поставляется на экспорт.

Энергетическое машиностроение и станкостроение представлены акционерными обществами «Атоммаш» и «Красный котельщик», поставляющими котельное оборудование и изделия для теплоэнергетики в 223 страны мира, а также «Донпрессмаш», «Таганрогский завод «Прессмаш», «Азовский завод КПА»,
«Десятый подшипниковый завод».

На выпуске тяжелых вертолётов Ми-26 и Ми-26Т специализируется РВПК ОАО
«Роствертол».

Ростовская область располагает целым спектром высокотехнологичных производств. В марте 2001 года Правительством области одобрена Программа первоочередных мероприятий по организации производства сложной бытовой техники на предприятиях и организациях оборонно-промышленного комплекса
Ростовской области на 2001-2004 годы.

Наиболее развитыми направлениями химической промышленности являются производство метанола на новой технологической основе на ФГУП «НЗСП», химических волокон и нитей на ОАО «Каменскволокно», продукции современного дорожного обустройства на ОАО «Дарус», лакокрасочных материалов на ЗАО
«Эмпилс».

Все более активные позиции на внутреннем и внешнем рынках занимают предприятия легкой промышленности, среди которых ОАО «Корпорация «Глория-
Джинс», ЗАО «Дон-Текс», ОАО «Донецкая Мануфактура М». Заметно расширился сбыт товаров в страны ближнего и дальнего зарубежья. Стабилизации промышленного производства способствовала государственная поддержка со стороны федеральных и региональных органов власти.

Агропромышленный комплекс Ростовской области – один из ведущих в
России. Его развитие осуществляется на основе многоукладной экономики.
Сельским хозяйством занимаются более девятисот крупных и средних сельхозпредприятий и около семнадцати тысяч крестьянских (фермерских) хозяйств.

В пищевой и перерабатывающей промышленности работает 270 предприятий, действует порядка 1000 организаций малого бизнеса.

Основные направления АПК – производство зерна, маслосемян подсолнечника, овощей, продукции животноводства, их переработка с последующим доведением до потребителя.

Площадь сельскохозяйственных угодий составляет 8,5 млн.га, в т.ч. пашни - 5,8 млн. га. Коллективные хозяйства используют 77%, крестьянские
(фермерские) – 19,8%, личные подсобные хозяйства – 3,2% пашни.

62,5 % валовой продукции АПК производится в отраслях растениеводства.
Его развитие базируется на повышении культуры земледелия, внедрении энергосберегающих технологий, новых сортов и гибридов зерновых, масличных культур, повышении эффективности использования сельскохозяйственных земель.

Первостепенное значение в структуре растениеводства имеет зерновое хозяйство, под которым занято около половины посевных площадей. По выращиванию зерновых область занимает 2-е место в России. Главная зерновая культура – озимая пшеница. Широко распространены посевы ярового ячменя, кукурузы, проса, риса, гречихи, гороха, сои.

Ведущей технической культурой является подсолнечник, производство семян которого превышает 20% в общем объеме регионов России. По этому показателю Ростовская область занимает первое место среди субъектов РФ.

Располагая природным, производственным и научным потенциалом, область способна обеспечивать не только внутренние потребности в зерне, картофеле, овощебахчевой продукции, но и поставлять данную продукцию на рынки регионов
России, а также стран ближнего и дальнего зарубежья.

Являясь «воротами» России в страны Черноморского и Прикаспийского бассейнов, Ростовская область обладает мощнейшей на Юге страны транспортной инфраструктурой, представленной железнодорожными и автомобильными магистралями федерального значения, морскими и речными портами в гг.
Ростове, Азове, Таганроге, международным аэропортом в г. Ростове-на-Дону.
Через Ростовскую область проходит 9/10 пассажироперевозок и 4/5 гру- зоперевозок Кавказского региона.

Центр области - Ростов-на-Дону - один из самых крупных транспортных узлов России, СНГ и Европы. Через Ростов проходит 6 магистральных железнодорожных линий и 7 автомобильных дорог федерального значения, связывающих город со всеми регионами России, СНГ, странами Европы и Азии, а также 10 нефтероводов, продуктопроводов.

Ростовская область – крупный торговый и деловой центр на юге России осуществляет внешнеторговые операции с 95 государствами, продукция, производимая ее предприятиями, экспортируется более чем в 70 стран мира.