Святой Владимир.

Наша история о временах , предшествовавших принятию христианства , темна и наполнена сказаниями , за которыми нельзя признать несомненной достоверности. Этому причиною то , что наши первые летописцы писали не ранее второй половины XI в. и о событиях , происходивших в их отечестве в
IX и X веках , за исключением немногих письменных греческих известий , не имели других источников , кроме изустных народных преданий , которые , по своему свойству , подвергались вымыслам и изменениям. С достоверностью можно сказать , что , подобно всем северным европейским народам , и русский только с христианством получил действительные и прочные основы для дальнейшей выработки гражданской и государственной жизни , - основы без которых , собственно , для народа нет истории. С давних времен восточная половина нынешней Европейской России была населена народами племенами чудского и тюркского , а в западной половине кроме народов литовского и чудского племени , примыкавшим своими поселениями к балтийскому побережью , жили славяне под разными местными названиями , держась берегов рек :
Западной Двины , Волхова , Днепра , Припяти , Сожи , Горыни , Стыри ,
Случи , Буга , Днестра , Сулы , Десны , Оки с их притоками. Они жили небольшими общинами , которые имели своё средоточение в городах - укрепленных пунктах защиты , народных собраний и управления. Никаких установлений , связующих между собой племена и признаки государственной жизни , не было. Славянорусские племена управлялись своими князьями , вели между собой мелкие войны и не в состоянии были охранять себя , а потому часто были покоряемы. Религия их состояла в поклонении природе , в признании мыслящей человеческой силы за предметами и явлениями внешней природы , в поклонении солнцу , небу , воде , земле , ветру , деревьям , птицам , камням и т. п. и в разных баснях , верованиях , празднествах и обрядах , создаваемых и учреждаемых на основании этого поклонения природе.
Их религиозные представления отчасти выражались в форме идолов , но у них не было ни храмов , ни жрецов ; а потому их религия не могла иметь признаков повсеместности и неизменяемости. Наиболее распространенная вера была - язычество. Корнями своими славянское язычество уходит в слепую древность. В его основании лежит некоторая духовная реальность. И хотя мы лишены возможности непосредственного видения духовных источников , но все же можем судить о них , памятуя слова господа : «По плодам их узнаете их».Плоды язычества с его безнравственностью и жестокостью не оставляют сомнений в богоборческой сущности того начала , которое стремится к воплощению через многочисленные языческие культуры. И славянское язычество не было исключением.

Древние славяне рассматривали мир как арену борьбы между добрым Белбогом и злым Чернобогом. И тот , и другой требовали соответствующих жертв. Мнимая самостоятельность злого начала служила оправданием его неизбежности , рождая культурные формы славянского сатанизма , обретшие позднее свое законченное воплощение в почитании Перуна - верховного божества языческого пантеона дохристианской Руси.

Летописи IV века , рассказывая о столкновении славян с Византией , самым мрачным образом изображают их жестокость. Пленных распинали , расстреливали из луков , вбивали гвозди в черепа. Жгли монастыри и церкви , оставляя после себя горы трупов и груды дымящихся развалин.

Столь же беспощадны были и семейные обычаи. У них были неясные представления о существовании человека после смерти : загробный мир представлялся их воображению продолжением настоящей жизни. Поэтому вместе с умершим воином на погребальном костре сжигались и его жены (одна или несколько - славяне признавали множество).Они чествовали умерших прародителей , считали их покровителями и приносили им жертвы. Закон позволял умертвить новорожденную дочь , если её рождение казалось излишним.
В свою очередь , признавалось право детей на убийство родителей, обременяющих семейство старостью или болезнью. Междородовые распри передавались из поколения в поколение , подогреваемые обычаем кровной мести , удовлетворявшейся лишь смертью обидчика или его потомков.

Справедливости ради надо сказать , что современные историки отмечали и привлекательные черты славян , говоря , что они не знали ни хитрости , ни обмана , хранили древнее простодушие и простоту нравов. С пленными , оставшимися в живых . наши предки обходились дружелюбно , назначая лишь определенный срок их рабства , по истечению которого пленник мог , по выбору , либо покинуть своих бывших хозяев , либо остаться с ними на равных правах , как вольный человек.

Свято соблюдаемый обычай гостеприимства делал славянские земли безопасными для путешественников , и хозяин головой отвечал обществу за безопасность гостя-чужеземца. Купцы тем охотнее посещали славян , что между последними не было ни воров , ни разбойников , хотя выгодной торговли в славянских землях ждать не приходилось - суровые войны не знали роскоши и не ценили золота. Соответственно такому духовному развитию было состояние их житейской умелости. Они умели строить себе деревянные жилища , укреплять их деревянными стенами , рвами и земляными насыпями , делать ладьи и рыболовные снасти , возделывать землю , занимались скотоводством , умели прясть , ткать , шить приготовлять кушанья и напитки : пиво , мёд , брагу , ковать металлы , обжигать глину на домашнюю посуду ; знали употребление веса, меры , монеты ; имели свои музыкальные инструменты ; на войну выходили с метательными копьями , стрелами и отчасти мечами. Все познания их переходили от поколения к поколению очень медленно , но отношения с
Византийской империею и отчасти с арабским Востоком мало-помалу оказывали на русских славян образовательное влияние. Из Византии заходило к ним христианство. В половине XI века киевские князья Аскольд и Дир , собрав дружину , на двухстах ладьях по Днепру вышли в Черное море , опустошили на своём пути побережье и осадили Константинополь. Нападение оказалось неожиданным и стремительным. Императора Михаила III в столице не было - он возглавлял армию в войне с мусульманами и , несмотря на все старания , даже вернувшись в город , не мог организовать надежную оборону. Царьград спасся чудом. После молебна патриарх Фотий погрузил в море одну из главных святынь города - ризу Божией Матери , хранившуюся во Влахернской церкви. Налетевший после этого шторм разметал корабли русов , уничтожив большую часть флота и сделав дальнейшую осаду невозможной. Пораженные князья прислали в
Константинополь посольство с просьбой о крещении. Это было первое ,
«Аскольдово» крещение Руси.

Почти одновременно с походом киевских князей на Царьград , в южных русских областях святой Кирилл , просветитель славян , крестил двести семейств , у которых нашёл Евангелие и Псалтырь своего же перевода. Для обращенных был послан митрополит Михаил , крестивший все племя во главе со старейшинами. И этому крещению предшествовало чудо - брошенное по требованию язычников в костер Евангелие не сгорело. Но и это крещение Руси не оказало влияния на её судьбу. Очаг православия на юге земли Русской со временем то ли угас , то ли оказался столь слабым , что не смог просветить окрестную языческую тьму.

Такой варварский склад общественной жизни изменяется с принятием христианской религии , с которою из Византии - самой образованной в те времена державы , перешли к нам как понятия юридические и государственные , так и начало умственной и литературной деятельности. Принятие христианства было переворотом , обновившим Русь и указавшим ей историческую дорогу.

Этот переворот совершен Владимиром , сыном воинственного Святослава , киевского князя и рабыни Малуши , ключницы его бабки княгини Ольги.

Святослав (отец Владимира), уезжая в Болгарию , разделил всё государство своё на три части: старшему сыну Ярополку - отдал он Киев , второму - Олегу
- Землю Древлянскую , младшему - Владимиру - Новгород. От разделения Земли русской предки наши сделались очень несчастливы : вместо одного государя было у них три в одно время. После смерти Святослава между детьми его началось междоусобие.

Первыми поссорились Ярополк с Олегом. Виноват в этом был старый воевода
Свенельд. В 975 году сын Свенельда , по имени Лют , вышел из Киева в лес на охоту ; увидев его , Олег , князь древлянский , спросил у своих : «Кто это такой?» Ему ответили : «Сын Свенельда» ; тогда Олег напал и убил
Свенельдича за то , что тот охотился с ним вместе в одном лесу. Отсюда пошла ненависть между Ярополком и Олегом ; Свенельд , желая отомстить за сына , всё подговаривал Ярополка : «Пойди на брата и отними у него владения». На третий год Ярополк пошёл на Олега , в древлянскую землю.
Князь киевский победил древлянского. Когда Олег с воинами своими бежал в город Овручь , то на мосту , перекинутом через ров к городским воротам , столпилось множество беглецов , и они столкнули нечаянно своего князя в глубокий ров. За ним упало туда множество людей и лошадей. Олега раздавили насмерть. Между тем Ярополк вошёл в город Олегов , захватил там всю власть и послал искать своего брата во рву. С утра до полудни вытаскивали трупы изо рва : наконец нашли Олега на самом дне , внесли во дворец и положили на ковёр. Ярополк , который хотя был легковерен , но совсем не имел злого сердца. Когда пришёл , долго плакал над Олегом , забыв , что он победитель. Олега погребли у города Овруча. Владимир узнав , что Ярополк захватил Древлянскую землю и убил Олега , испугался и убежал со своим дядею
Добрыней в Швецию. Ярополк скоро забыл о своём сбежавшем брате , а в
Новгород послал посадников.

После этого варяги сказали Владимиру : «Город то наш ; ведь мы его взяли , и потому хотим брать окуп на гражданах , по две гривны с человека».
Владимир отвечал им : «Подождите немного , пока сберут деньги за месяц».
Варяги ждали , ждали - и ничего не получили ; тогда они сказали Владимиру :
«Обманул ты нас ; позволь нам по крайней мере идти в Грецию». Владимир отвечал : «Ступайте». Потом выбрал из них мужей добрых , смышлёных и храбрых и роздал им города ; другие же пошли в Царь-град , к грекам.Но
Владимир ещё прежде них послал сказать императору : «Идут к тебе варяги : не держи их в городе , а не то наделают они тебе бед , какие и у нас здесь
; лучше разошли их по разным местам , а сюда к нам не пускай ни одного».

С большой достоверностью можно принять вообще известие о том , что Владимир
, будучи еще язычником , был повелителем большого пространства нынешней
России и старался как о распространении своих владений , так и об укреплении своей власти над ними. Таким образом , он повелевал Новгородской землёю - берегами рек : Волхова , Невы , Мсты , Луги , - землёю
Белозерскою , землёю Ростовскою , землёю Смоленскую в верховьях Днепра и
Волги , землёю Полоцкою на Двине , землёю Северскою на Десне и Семи , землёю полян , или Киевскою , землёю Древлянскою и , вероятно , также западною Волынью. Радимичи , жившие на Сожи , и вятичи , жители берегов реки Оки и её притоков , хотели отложиться от подданства и были укрощены.
Владимир подчинил дани даже отдельных ятвягов , полудикий народ , живший в лесах и болотах нынешней Гродненской губернии. Не должно , однако , думать
, чтобы это обладание имело характер государственный : оно ограничивалось собиранием дани , где можно было собирать её , и такое собирание имело вид грабежа. Сам Владимир укрепился в Киеве с помощью скандинавов , называемых у нас варягами и раздал им в управление города , откуда со своими вооруженными дружинами они могли собирать дани с жителей.

После смерти Ярополка Владимир , 17-летний юноша начал княжить один в Киеве и поставил себе на холме разных богов за княжеским двором : Перуна деревянного с серебренной головой и золотыми усами , Хорса , Стрибога ,
Даждь-бога (солнца) , Симаргла и Мокоша. Приносили им жертвы , называя богами своими , приводили сыновей и дочерей своих и приносили жертвы.«И осквернилась кровью земля Русская и холм тот» (под 980 год). В благодарность богам за победу , одержанную над ятвягами (983 год) решено было принести человеческую жертву. Старцы и бояре сказали : «Бросим жребий на мальчиков и девиц ; на кого падет того и зарежем богам». В это время жил в Киеве один варяг ; двор его стоял там , где теперь церковь св.
Богородицы , построенная Владимиром ; варяг этот пришёл из Греции , держал веру христианскую , и был у него сын прекрасный лицом и душою ; на него то и пал жребий. Посланные от народа пришли к старому варягу и сказали : «На твоего сына пал жребий ; боги выбрали его себе , чтоб мы принесли его им в жертву». Варяг отвечал : «То не боги , а дерево ; ныне есть , а завтра сгниёт ; ни едят , не пьют , ни говорят ; сделанные руками из дерева ; бог же один , которому служат греки и кланяются ; он сотворил небо и землю , звёзды и луну , и солнце , и человека и дал ему жить на земле ; а эти боги что сотворили? Они сами сделаны руками человеческими ; не дам сына своего бесам». Посланные пересказали слова варяга гражданам ; тогда народ , взяв оружие , пошёл на варяга и разломал забор около его дома.
Варяг стоял на сенях с сыном ; ему кричали : «Отдай сына ; нам нужно принести его в жертву богам». Он отвечал : «Если то в самом деле боги , то пусть пошлют одного бога взять моего сына ; а вы из чего так хлопочете?» В народе раздался яростный крик ; толпа бросилась , подрубили сени под обоими варягами ; и таким образом убили их , и никто не знает , где их похоронили.

Руководимый язычником Добрыней , которому , после великих успехов последних лет , не мог не доверять , юный Владимир , естественно , поддался обаянию власти , могущества , богатства и роскоши Киевского двора. Действительно , за два года стать в 17-литнем возрасте из мальчика-эмигранта повелителем огромной страны , от Балтийского моря до Черного , победителем могучих князей Рогволода и Ярополка , обладателем многочисленных теремов и богатств , народным героем , победившим иноземное влияние , - это ли не обстановка , в которой юноша может увлечься своим счастьем и дать волю страстям ? К двум своим жёнам , Олове и Рогнеде , он присоединяет красавицу вдову Ярополка. От этих жён у него вскоре родится по сыну : от
Оловы - Вышеслав , от Рогнеды - Изяслав , от несчастной вдовы брата -
Святополк , уже в самом рождении которого лежит как бы печать его будущих злодеяний. Чешская княжна Мальфреда и ещё одна чешка становятся его 4-ой и
5-ой жёнами. Огромные гаремы появляются в местах его княжеских резиденций : по 200-300 женщин живет у него в теремах в Белгороде , Вышгороде и
Берестове. На ряду с теремною жизнью , князь любит пиры и веселья с дружиной. Широко льётся вино и громко славят князя густеры ...

Не мало знает история примеров когда молодые государи , подпадая таким же искушениям , погибали духовно и физически среди роскоши и разврата. Но молодой князь не даёт себе изнежиться в Киевской роскоши. Почти непрерывно
, один за другим следуют его победоносные походы.

Оба царя услыхав это сильно огорчились и отвечали : « Не прилично христианам выдавать сестер своих за неверных , если крестишься , то и сестру нашу получишь , а вместе с нею и царство небесное . а с нами будешь единоверник ; если же не хочешь креститься , то не можем выдать за тебя сестры». Владимир отвечал послам императорским : «Скажите царям , что я готов креститься , потому что и прежде испытал ваш закон , и мне нравится ваша вера и богослужение».Цари , услыша это , обрадовались и послали ко
Владимиру сестру свою , именем Анну , которую насилу уговорили идти ; она села на корабль , простилась с родными и с плачем поплыла через море. Когда царевна Анна прибыла в Корсунь. Владимир крестился , а после крещения обвенчался на Анне , и пошел с нею в Киев. Пришедши туда , он объявил чтобы все и бедные и богатые крестились. Услыхав это люди шли с радостью , говоря : «Если б эта вера была не хороша , то князь и бояре не приняли бы её». На другой день Владимир вышел с духовенством на Днепр , куда собралось множество людей : все вошли в воду и стояли в ней - одни по шею , другие по грудь , малолетние у берега , возрастные же дальше , и держали на руках младенцев , а священники читали молитвы.

Владимир после крещения является чрезвычайно благодушным. Проникнутый духом христианской любви , он не хотел даже казнить злодеев и хотя сначала согласился было на увещание корсунских духовных , находившихся около него в
Киеве , но потом , с совета бояр и городских старцев , установил наказывать преступников только денежною пенею - вирою , по старым обычаям , рассуждая при этом ,что такого рода наказание будет способствовать умножению средств для содержания войска.

Сохраняя племенную славянскую весёлость , Владимир примирял её с требованиями христианского благочестия. Он любил пиры и празднества , но пировал не с одними своими боярами , а хотел делиться своими утехами со всем народом - и с старыми и малыми ;он отправлял пиршества преимущественно в большие церковные праздники или по случаю освящения церквей.

Владимир деятельно занимался распространением веры , крестил народ по землям , подвластным ему , строил церкви по тем местам , где прежде стояли кумиры , назначал духовных. В самом Киеве он построил церковь Святого
Василия на холме , где прежде стоял Перун и где приносили жертвы , и церковь Богородицы , так называемую Десятинную , названную так оттого , что князь назначил на содержание этой церкви и духовенства её десятую часть княжеских доходов. Для прочного укрепления новопринятой веры Владимир вознамерился распространить книжное просвещение и с этой целью в Киеве и в других городах приказал набирать у значительных домохозяев детей и отдавать их в обучение грамоте. Таким образом на Руси , какие-нибудь лет двадцать
, возросло поколение людей , по уровню своих понятий и по кругозору своих сведений далеко шагнувших вперед от того состояния , в каком находились их родители ; эти люди стали не только основателями христианского общества на
Руси , но также проводниками переходившей вместе с религиею образованности
, борцами за начала государственные и гражданские. Эта одна черта уже показывает во Владимире истинно великого человека : он вполне понял самый верный путь к прочному водворению начал новой жизни , которые хотел привить своему полудикому народу , и проводил своё намерение , несмотря на встречаемые затруднения. Тот час после крещения на Руси возникают школы с учителями священниками и появляются книжники-любители просвещения . собиравшие и переписывающие книги. Летописец говорит , что матери , отпуская детей в школы , плакали о них как о мёртвых.

Крещение Руси не следует представлять себе как простую перемену верований.
Христианство , став господствующей религией на Руси , выразилось не только в проповеди и богослужении , но и в целом ряде новых установлений и учреждений. Из Греции пришла на Русь иерархия : в Киеве стал жить русский митрополит , поставляемый Константинопольским патриархом ; в других городах были поставлены подчиненные митрополиту епископы. В Киеве и во всех епархиях строились церкви и устраивались монастыри ; причты церквей и братия монастырей подчинялись своему епископу , а через него митрополиту.
Таким образом власть митрополита простиралась на всю Русь и объединяла всё духовенство страны. Вместе с христианством на Русь пришла письменность. Как ни слабо она была на первых порах , она все же оказывала огучее влияние на познавших её людей. Богослужебные и священные книги принесены были на Русь на доступном для всех языке - славянвком . том самом . на котором изложили их славянские первоучители св. Кирилл и Мефодий и их болгарские ученики.
Язык этих книг был вполне понятен русским , и «книжное учение» было поэтому не затруднено. Митрополит и вообще духовенство управляли и судили подчиненных им людей так , как это делалось в греческой церкви , на основании особого сборника законов Номоканона , получившего на Руси в болгарском переводе название Кормчей книги. В этом сборнике заключались церковные правела Апостольские и Вселенских соборов , также гражданские законы православных византийских императоров. Церкви принадлежали земли , на которых духовенство и монастыри вели хозяйство по-своему , руководствуясь византийскими обычаями и законам , устанавливая такие юридические отношения к земледельцам , какие были приняты в Греции.

Таким образом на Руси вместе с новым вероучением появились новые власти , новое просвещение , новые законы и суды , новые землевладельцы и новые землевладельческие обычаи. Так как Русь приняла веру из Византии то всё новое ,что пришло вместе с верою , имело византийский характер и служило проводником византийского влияния на Русь. Для того чтобы понять , как именно сказывалось это влияние , необходимо несколько ознакомиться с теми чертами общественного быта Руси в дохристианское время , которые наиболее характеризуют первобытность тогдашних общественных отношений.

Одной из наиболее ярко выраженных черт общественного быта Руси , как уже говорилось ранее , в дохристианское время был обычай «кровной мести» и вообще «мести» , он был так хорошо распространен , что признавался законом как нормальное правило.

Родовой быт первоначально вел людей к обособлению. Роды жили замкнуто . чуждались один другого и враждовали один с другим. А между тем каждому роду было необходимо со стороны добывать невест для браков своих родичей. Отсюда возник обычай добывать их насилием и хитростью , посредством «умычки» или увоза. Впоследвтвии этот обычай смягчился : если невесту «умыкали» , то по предварительному с ней уговору. В то же время возникли и другие формы заключения брака : жених мирно приходил за невестой и выкупал её у рода , уплачивая за неё «вено». Кое-где , там , где нравы были мягче , брак заключался ближе к нашим обычаям : невеста приезжала в дом жениха и за ней привозили её приданное. Но так бывало , по словам летописца , только у полян. В прочих же местах семейный быт отличался грубостью , тем более , что везде существовал обычай многожёнства. Предание говорит , что сам князь
Владимир до крещения своего держался этого обычая. Положение женщины в семье . особенно при многоженстве , было очень тяжело . о чём свидетельствуют народные песни. В них горько оплакивается судьба девушки , отдаваемой или продаваемой в чужой род.

В языческое время на Руси было лишь одно сословное различие : люди делились на свободных и несвободных , или рабов. Свободные назывались мужами , рабы носили название челядь (в единственном числе холоп или раба).
Положение рабов , очень многочисленных , было тяжко : они рассматривались как рабочий скот в хозяйстве своего господина. Они не могли иметь собственного имущества , не могли быть свидетелями в суде , не отвечали за свои преступления. За них ответствовал господин , который имел право жизни и смерти над своим холопом и наказывал его сам , как хотел. Свободные люди находили себе защиту в своих родах и сообществах ; холоп мог найти себе защиту только у господина ; когда же господин отпускал его на волю или прогонял , раб становился изгоем и лишался всякого покровительства и пристанища.

Христианская церковь не могла примириться с такими порядками. Вместе с
Христовым учением о любви и милости церковь принесла на Русь византийскую культуру. Уча язычников вере , она стремилась улучшить их житейские порядки. Под влиянием христианства отдельные лица из языческой среды изменяли к лучшему свои взгляды и нравы , шли вслед Христу и являли примеры нравственной христианской жизни и даже подвижничества. О самом князе
Владимире предание говорит , что он смягчился под влиянием новой веры
, стал милостив и ласков. Среди дружины и земских людей появилось много благочестивых христиан , почитавших церковь , любивших книги и иногда уходивших от мирских соблазнов в монастыри и в пустынное житьё. Через свою иерархию и примеры ревнителей новой веры церковь действовала на нравы и учреждения Руси. Проповедью и церковною практикой она показывала , как надо жить и действовать в делах личных и общественных.

Церковь старалась поднять значение княжеской власти. Князей она учила , как они должны управлять : «воспрещать злым и казнить разбойников». «Ты поставлен от Бога на казнь злым , а добрым на милование» , - говорило духовенство князю Владимиру , указывая ему , что князь не может оставаться безучастным к насилию и злу на своей земле , что он должен блюсти в ней порядок. Такой взгляд духовенство основывало на убеждении , что княжеская власть , как и вся земная власть , учинена от Бога и должна творить Божью волю. Но так как «всяка власть от Бога» и так как князь «есть Божий слуга»
, то ему надлежит повиноваться и его надлежит чтить. Церковь требовала от подданных князя , чтобы они «имели приязнь» к князю , не мыслили на него зла и смотрели на него как на избранника Божия. Очень грубо было воззрение языческой Руси на князей , как на дружинных конунгов , которые берут дань за свои военные услуги земле и которых можно прогонять , если они не угодны
, и даже убивать (как древляне Игоря). Церковь всячески боролась с таким взглядом и поддерживала авторитет князей , смотря на них , как на прирождённых и богоданных государей. Когда князья сами роняли своё достоинство в грубых ссорах и междоусобиях , духовенство старалось мирить их и учить , чтобы они «чтили старейших» и «не переступали чужого предела».
Так духовенство проводило в жизнь идеи правильного государственного порядка
, имея перед собою пример Византии , где царская власть стояла очень высоко.

Найдя на Руси ряд союзов , родовых и племенных , дружинных и городских , церковь образовала собою особый союз - церковное общество. В состав его вошло духовенство , затем люди , которых церковь опекала и питала , и , наконец , люди , которые служили церкви и от неё зависели. Церковь опекала и питала тех , кто не мог сам себя кормить : нищих , больных , убогих.
Церковь давала приют и покровительство всем изгоям , потерявшим защиту мирских обществ и союзов. Церковь получала в своё владение сёла , населённые рабами. И изгои , и рабы становились под защиту церкви и делались её работниками. Всех своих людей одинаково церковь судила и рядила по своему закону (по Кормчей книге) и по церковным обычаям ; все эти люди выходили из подчинения князю и становились подданными церкви. И как бы ни был слаб или ничтожен церковный человек , церковь смотрела на него по- христиански - как на свободного человека. Для церковного сознания все были братья во Христе , и не было перед Господом ни раба , ни господина. В церкви не существовало рабства : рабы , подаренные церкви , обращались в людей , лично свободных ; они были только прикреплены к церковной земле , жили на ней и работали на пользу церкви. Таким образом , церковь давала светскому обществу пример нового , более совершенного и гуманного устройства , в котором могли найти себе защиту и помощь все немощные и беззащитные.

Церковь затем влияла на улучшение семейных отношений и вообще нравственности в русском обществе. На основании греческого церковного закона , принятого и подтверждённого первыми русскими князьями в их
«церковных уставах» , все проступки и преступления против веры и нравственности подлежали суду не княжескому , а церковному. Церковные суды , во-первых , судили за святотатство , еретичество , волшебство , языческие моления. Церковные суды , во-вторых , ведали все семейные дела , возникавшие между мужьями и жёнами , родителями и детьми. Церковь старалась искоренить языческие обычаи и нравы в семейном быту : многожёнство , умыкание и покупку жён , изгнание жены мужем , жестокости над жёнами и детьми и т. п. Применяя в своих судах византийские законы , более развитые , чем грубые юридические обычаи языческого общества
, духовенство воспитывало лучшие нравы на Руси , насаждало лучшие порядки.

В особенности восставало духовенство против грубых форм рабства на Руси. В поучениях и проповедях , в беседах и разговорах представители духовенства деятельно учили господ быть милосердными с рабами и помнить , что раб - такой же человек и христианин , как и сам его господин. В поучениях запрещалось не только убивать , но и истязать раба. В некоторых случаях церковь прямо требовала у господ отпуска рабов и рабынь на свободу. Получая рабов в дар , церковь давала им права свободных людей и селила их на своих землях; по примеру церкви иногда то же делали и светские землевладельцы.
Хотя такие примеры были редки , хотя увещания благочестивых поучений и не искореняли рабства , однако изменялся и смягчался самый взгляд на раба , и дурное обращение с рабами стало почитаться «грехом». Оно ещё не каралось законом , но уже осуждалось церковью и становилось предосудительным.

Так широко было влияние церкви на гражданский быт языческого общества. Оно охватывало все стороны общественного устройства и подчиняло себе одинаково как политическую деятельность князей , так и частную жизнь всякой семьи.
Это влияние было особенно деятельно и сильно благодаря одному обстоятельству. В то время , как княжеская власть на Руси была ещё слаба и киевские князья , когда их становилось много , сами стремились к разделению государства , - церковь была едина и власть митрополита простиралась одинаково на всю Русскую землю. Настоящее единовластие на Руси явилось прежде всего в церкви , и это сообщало церковному влиянию внутреннее единство и силу.

Наконец , христианская вера на Руси совершила переворот в области искусства. Языческая Русь не имела храмов и довольствовалась изваяниями идолов. Христианство привело к созданию громадных каменных храмов в главнейших городах. Киевский храм Успения Богоматери(Десятинная церковь) был древнейшим каменным храмом в Киеве. За тем были построены киевская церковь св. Софии , новгородская церковь св. Софии и другие храмы и церкви.
Они строились по византийским образцам и украшались богатейшими мозаиками и фресками. Архитектурное дело и живопись под влиянием церковного строительства достигли в Киеве значительного развития. А с ними вместе развились и другие искусства и художественные ремёсла , в особенности же ювелирное дело и производство эмали. Первыми мастерами во всех отраслях художественного производства были , конечно , греки. Позднее под их руководством появились и русские мастера. Развивалось таким образом национальное искусство. Но оно в Киевской Руси отличалось резко выраженным византийским характером , и поэтому известно в науке под именем русско- византийского.

В 866 году в своей окружной грамоте , разосланной восточным епископам , патриарх Фотий писал : «Россы , славные жестокостью , победители народов соседних , в гордости рискнувшие воевать с Римской империей , уже оставили суеверие , исповедуют Христа и суть друзья наши , быв ещё недавно злейшими врагами. Они уже приняли от нас епископа и священника , имея живое усердие к христианскому богослужению». В это время Россия числится 60-м архиепископством среди епархий константинопольского патриарха. Казалось бы
, крещение Руси состоялось. Но , увы - оно не оставило заметного следа в русской истории. Следствием его стало лишь появление христиан в княжеской дружине , никак не повлиявшее на распространение христианства в народе.

Третий раз Русь была крещена в 957 году в лице святой равноапостольной княгине Ольги , приехавшей для этого в Константинополь. Крестил её сам патриарх , благословивший Ольгу по совершении таинства дарственным крестом с надписью : «Земля русская воздвигнута для жизни в Боге крещением блаженной Ольги». И опять , несмотря на то , что в отсутствии сына - воинственного Святослава - Ольга была правительницей страны , христианство на Руси , даже пользуясь её покровительством , не прививалось. Были и церкви и христианские общины , но лишь в больших торговых городах , где всегда собирались люди самого разного вероисповедания. Народ же продолжал коснеть в язычестве. Всё это , однако , были только приготовительные явления. При князьях так называемого Рюрикова дома господствовало полное варварство. Они облагали русские народы данью , подчиняли их себе , объединяли ; но их власть имела не государственные а разбойничьи черты. Они окружали себя дружиною , составляли из охотников разных племен рать и делали набеги на соседей - на области Византийской империи , на восточные страны , прикаспийские и закавказские. Цель их была - приобретение добычи.

Но Владимир не даром жил у варягов. Через два года в 980 году он собрал там сильное войско и пришёл в свой Новгород , выгнал оттуда посадников Ярополка и послал их сказать брату : «Владимир идёт на тебя , пристроивайся к битве». Отпустив посадников , Владимир сел в Новгороде и послал в Полоцк , к тамошнему князю Рогволоду свататься к его дочери Рогнеде. Рогнеда сказала
: «Не хочу разуть сына рабы» , попрекнув его низостью происхождения по матери. Послы Владимира , возвратясь , пересказали ему речи Рогнеды ; тогда
Владимир , собрав большое войско варягов и славян , чудь и кривичей , пошёл на Рогволода. В то самое время как уже хотели вести Рогнеду к Ярополку , пришёл Владимир на Полоцк , убил Рогволода , двоих сыновей его , и женился насильно на Рогнеде. Когда Владимир пришёл к Киеву со множеством войска , то Ярополк не мог противиться ему и затворился в городе с людьми своими и воеводою Блудом. К этому Блуду Владимир прислал с такими речами :
«Возьми мою сторону ; если мне не удастся убить брата , то ты будешь мне вместо отца и получишь от меня большую честь , ведь не я начал убивать братьев , а он : я же пришёл на него из страха , чтоб он и меня не убил».
Блуд отвечал послам Владимира , что будет помогать их князю. Блуд замыслил победить Ярополка коварством и начал отговаривать выходить из города на битву , говоря : «Беги скорей из Киева ; киевляне пересылаются с
Владимиром , зовут его на приступ к городу , обещали предать тебя ему».
Ярополк послушался , выбежал из Киева и затворился в Родне , а Владимир вошел в Киев и осадил Ярополка в Родне , где скоро сделался страшный голод.
Тогда Блуд стал уговаривать Ярополк помириться с братом и отправиться к нему в киевский дворец. Ярополк послушался и в этом. Но как только он вошёл в сени , два варяга бросились на Ярополка и умертвили его.

В 981 году идет Владимир на ляхов , берет Перемышль (на реке Сане) ,
Червен за Западным Бугом и другие города , дойдя таким образом до долины реки Сана , то есть до западного рубежа расселения восточных славян , в это время усваивающих название русских. С этого западного рубежа он идет на рубеж восточный и снова подчиняет Киеву вятичей. В 982 году приходится ему снова идти на вятичей и окончательно их замирить. В 983 году Владимир идет на ятвягов за Неманом и подчиняет себе их землю. В 984 году - новый поход - на радимичей на реке Соже и их окончательное подчинение Руси. В 985 году - поход на болгар. Князь имеет успех , но , по совету Добрыни , решает не делать здесь завоеваний , а лишь заключить прочный мир.

В 988 году пошел Владимир с войском на Корсунь , город греческий , корсунцы заперлись в городе и крепко оборонялись. Владимир послал сказать им : «Если не сдадитесь , то три года простою здесь», но они его не послушались. Тогда Владимир , устроив свое войско , велел делать насыпи около города ; но корсунцы , подкопав городскую стену , уносили насыпанную землю к себе в город. В это время один корсунский житель именем Настас - пустил стрелу в стан русский , а на стреле было написано : « На Восток от тебя колодезь ; из него вода идет в город ; откопай колодезь и перейми воду». Владимир в тот час велел копать , и точно , воду переняли у граждан
; тогда последние , изнеможенные от жажды , сдались. Владимир вошел в город с дружиной и послал сказать императорам Василию и Константину : « Вот я взял Ваш славный город : слышу , что есть у вас сестра девица : если вы не отдадите ее за меня , то и оставшемуся городу вашему будет тоже , что
Корсуню».

В 991 году пошел Владимир на хорватов. Только что возвратился он с
Хорватской войны , и вот печенеги пришли с той стороны , от реки Сулы ;
Владимир пошел против врагов и встретил их на реке Трубеж. Русские стали на этой стороне , а печенеги на той , и не смели ни наши перейти на печенежскую сторону , ни печенеги на нашу. Тогда приехал князь печенежский к реке , позвал Владимира и сказал ему : «Выпусти ты своего воина , и я своего - пусть борются , и если твой осилит моег