В этот период все более обострялись англо-германские противоречия.Германия ищет новые рынки, источники сырья, старается расширить сферы вли-яния. В Германии с 1900 года реализуется программа военного кораблестро-ения, Англия отказывается от политики изоляции и сближается с Францией, ачерез нее с Россией. Последняя надеется установить через Англию и Франциюсвой контроль над черноморскими проливами. Значение проливов для России вэтот период сильно возросло. Россия экспортирует еще больше хлеба. ЧерезБосфор и Дарданеллы уходило 89% российского хлеба. Германия же старалась нетолько подчинить экономику Османской империи, но и установить контроль надее вооруженными силами. Курс на сближение с Англией в России был принят не без возражений.Оппозицией были влиятельные консервативные круги, ориентированные на кайзе-ровскую Германию. Россия начинает подписывать договоры и сближаться с Япо-нией. Секретный договор с Японией определил сферы влияния Японии и Россиина Дальнем Востоке. В августе 1907 года Англия и Россия подписывают договоро разграничении интересов в Иране, Афганистане, Тибете. Афганистан призна-вался вне сферы интересов России. Все эти соглашения были этапными для создания Антанты (Россия, Анг-лия, Франция) - блока, противостоящего Тройственному союзу (Германия, Авст-ро-Венгрия, Италия).
На Балканах, где в этот период усиливается экспансия Австро-Венгрии,Россия придерживалась "исторической миссии" "освободительницы" славянскихнародов. Начавшаяся в июне 1908 года революция в Турции привела к усилениююжнославянского освободительного движения. Правительство Австрии решилофорсировать аннексию Боснии и Герцеговины. Германия всячески поддерживалаАвстирию. Англия и Франция противились этому. От России Германия требовалапризнания аннексии. Россия подчинилась этому ультиматуму, боясь вновь"разбудить" силы революции. Хотя Австрия и Германия одержали победу, онавызвала усиление освободительного движения на Балканах. На международнойарене напряженность значительно выросла. В 1910 году в России назначен новый министр иностранных дел, которыйсчитал главной задачей "согласие с Англией". В этот же период Германияпредпринимает отчаянные попытки перетянуть Россию на свою сторону, она го-това была признать особые интересы России в Иране. Было подписано соответ-ствующее соглашение. Но главной цели - отрыва России от союзников - Герма-нии добиться не удалось.
Сама Россия пыталась заключить сепаратное соглашение с Османской им-перией. Естественно, что Англия и Франция противодействовали этому. Русскаядипломатия потерпела неудачу. В сентябре 1912 года Греция и Болгария началивесьма успешные военные действия против Турции. Россия заняла выжидательнуюпозицию. В конце войны произошел конфликт между Болгарией и Сербией из-заМакедонии. Летом 1913 года Сербия и Греция заключили военный союз противБолгарии. Она, оказавшись в кольце врагов, капитулировала. Болгария лиши-лась всех завоеваний, во внешней политике она стала ориентироваться на Гер-манию и Австро-Венгрию, Румыния повернула к Антанте. Балканы были своеоб-разным "пороховым погребом" Европы. Уступки России во внешней политике позволили Германии вести себя бо-лее агрессивно. Несмотря на политику уступок, напряженность между странамивозрасла. В России поднималась волна антигерманских выступлений.
В 1914 году обстановка накалилась до предела. В этой ситуации анг-лийское правительство вынуждено было отказаться от любых проволочек: Англияподтверждает военно-морскую конвенцию с Россией, подтверждается и готов-ность действовать в одном блоке с Россией против австро-германского блока.