Слово «барокко» буквально означает «странный», «причудливый». Этот художественный стиль преобладал с конца 16-го до середины 18-го в. и был призван прославлять могущество знати и церкви. Для искусства барокко характерно преувеличение во всем. Архитекторы стремились к парадной торжественности, пышности. Они отказываются от спокойных прямых линий и объемов и обращаются к сложным формам с большим количеством изгибов и нагромождений.К примеру, кому придет в голову делать колонны витыми, словно свечи? Но итальянский зодчий и скульптор Л.
Бернини предложил именно такие колонны. В созданном им фонтане Четырех рек в Риме он воссоединил в одно целое скульптурные композиции, обломки скал и каскады воды. Неповторимое, незабываемое зрелище! Реальность в произведениях стиля барокко тесно переплетена с фантази- ей. Кажется, что один архитектор соревновался в фантазии с другим.
Фасады храмов и дворцов украшены карнизами, окнами и лепниной вся- ческих форм и очертаний. Контрасты масштабов, цветов, света и тени в живописи поражали воображение. Что ни картина, то сочные, яркие краски.
Какие только рыбы, цветы и плоды ни изображены на натюрмортах голландцев Ф.
Снейдерса и Я. Йорданса! Персонажи на портретах голландцев П. Рубенса и А. ван Дейка изображены в торжественных позах, одеты в пышные наряды. Историчес-кие полотна перегружены персонажа- ми. Разнообразные художественные приемы, использование живописи, позолоты, скульптуры в архитектуре производили на людей очень сильное впечатление, подавляли их величием и грандиозностью. Это использовала господствовавшая в Италии церковь. Потолки церквей специально распи- сывали так, чтобы возникало впечатление прорыва в небо. Парадные залы дворцов украшали сотнями зеркал — и стены как бы раздвигались, пространство казалось большим, чем на самом деле. Появилось искусство барокко в Италии в
16-м в., здесь оно достигло своего расцвета. Но оно распростра-нилось по всей Европе, и в Испании, Португалии, на юге Германии, в Австрии сохранились замечательные его образцы.
В русском барокко преобладали иные настроения. Петр I сделал Россию европейской державой. Дворянство стремилось к новому, европейскому образу жизни. Успехи во внешней политике, строительстве, науках вызывали чувство гордости за соотечественников, преуспевших и на бранном поле, и за письменным столом. Это чувство гордости за успехи государства и народа нашло отражение и в архитектуре, и в живописи, и в скульптуре.
Величественна и торжественна архитектура русского барокко. В середине 18-го в. свои лучшие произведения в стиле барокко создал архитектор В. В.
Растрелли: это Зимний дворец в Петербурге, Екатерининский дворец в Царском
Селе (ныне г. Пушкин), Смольный монастырь в Петербурге. Фасады его построек, расцвеченные белым, синим и позоло-той, необычайно нарядны. Залы дворцов богато убраны: потолки украшены лепкой и золоченой резьбой, стены обиты дорогими тканями, деревянные полы редкой красоты. В это же время были созданы парковые ансамбли — в Кусково под Москвой, в Царском Селе под
Петербургом. Дворцы Растрелли возвеличивали знатность и богатство, так же как и некоторые парадные портреты государственных деятелей его времени. Но в портретах художников А. П. Антропова и И. Н. Никитина торжественность позы и пышность одежды не закрывают того, что во все времена ценилось больше всего, — ум, отвагу и достоинство.
В 1760-е гг. барокко в России начинает сменяться другим направлением — классицизмом.

Монтеверди (Monteverdi) - крупнейший итальянский композитор XVII в., один из реформаторов музыкального театра. Его музыка пронизана идеалами эпохи
Возрождения. Монтеверди заметно обновил музыкальный язык своего времени.
Особенно значительна его роль в разработке нового мелодического стиля - преодолевая жесткие рамки полифонии, он вдохнул в музыку драматический пафос, проявил гармоническую смелость, соединил выразительность вокальной декламации с напевной ариозной кантиленой. Монтеверди ввел в оперу увертюру, ариозные номера, драматические хоры. Музыка Монтеверди не утратила своего значения и в наши дни, она продолжает захватывать глубиной драматизма и совершенством стиля. Почти 300 лет искусство Монтеверди было в забвении - сейчас же оно занимает достойное место в современном концертном и оперном репертуаре.

Клаудио Монтеверди родился 15 мая 1567 года в Кремоне. Около 1590 года
Монтеверди поступил в капеллу при дворе мантуанского герцога Винченцо I
Гонзаги в качестве скрипача и певца. В 1601 году Монтеверди стал руководителем капеллы герцога и возглавил музыкальную жизнь мантуанского двора. В эти годы возникли его произведения, принадлежащие к образцам мировой музыкальной классики - Четвертая и Пятая книги мадригалов, оперы
"Орфей" и "Ариадна". В 1613 году Монтеверди возглавил капеллу собора св.
Марка в Венеции, где работал последующие 30 лет жизни. По долгу службы он сочинял духовную музыку - мессы, мотеты, псалмы и другие сочинения. В
Венеции он опубликовал Шестую книгу мадригалов (1614) и создал две новые -
Седьмую (1619) и Восьмую (1638). Композитор написал также ряд светских сценических произведений, предназначенных для венецианских аристократических дворцов.

В последние годы жизни Монтеверди писал оперы для общедоступных венецианских театров, открывшихся в конце 30-х годов XVII в. Его оперы
"Орфей" (1607), "Возвращение Улисса на родину" (1641) и "Коронация Поппеи"
(1642) не утратили своей художественной силы и в наши дни, оставаясь совершенными произведениями мирового оперного искусства.

Монтеверди умер 29 ноября 1643 года в Венеции.

Шютц (Schuetz) Генрих (1585-1672), величайший германский композитор XVII века, родился 8 октября 1585 года в Кестрице, в Тюрингии. 11-летним мальчиком, благодаря прекрасному голосу, он был принят в гессен-кассельскую придворную капеллу, где и получил всестороннее образование.

В 1607 году он отправился в Марбург и поступил в университет с целью изучить юридические науки. Пробыв там два года, он блестяще закончил занятия, получив ученую степень. В это время ландграф Мориц, желая дать
Шютцу возможность продолжать музыкальное образование, предложил ему отправиться в Венецию к славившемуся тогда Джованни Габриели и предоставил ему для этой цели довольно крупную сумму ежегодного пособия.
В 1609 году Шютц отправился в Венецию, и занятия его были настолько успешны, что через два года он издал книгу пятиголосных мадригалов. Но
Габриели умер, и Шютц должен был возвратиться в Германию. В скором времени он занял в Дрездене место придворного капельмейстера, которое сохранил, с некоторым промежутком, до самой смерти. Шютц старался устроить свою капеллу по итальянскому образцу, для чего приглашал в Германию итальянских музыкантов и отправлял немецких в Италию. Несмотря на сложные и трудные обязанности капельмейстера, Шютц находил время для педагогической деятельности и подготовил множество прекрасных музыкантов.

Вспыхнувшая тридцатилетняя война губительно подействовала на дрезденскую капеллу: число музыкантов и певцов капеллы дошло до минимума. Прервав вследствие этого в 1633 году свою деятельность, Шютц отправился в
Копенгаген, затем в Брауншвейг, Люнебург, Ганновер, Веймар, работал и в других городах, а в 1642 году возвратился в Данию и оттуда опять в Дрезден, где начал усиленно хлопотать о восстановлении капеллы. Старания его увенчались успехом, и после Вестфальского мира к дрезденской капелле возвращается ее прежний блеск.

Шютц умер 6 ноября 1672 года в Дрездене.

Генри Пёрселл родился в Лондоне в 1658 году в музыкальной семье. Его отец
Томас Пёрселл был при Стюартах придворным музыкантом: певцом капеллы, лютнистом, хорошо играл на виоле.

Генри Пёрселл с детства был связан с придворными кругами. Появившись на свет в канун Реставрации, он еще в раннем детстве обнаружил блестящие музыкальные способности. С шести- или семилетнего возраста он пел в хоре королевской капеллы, обучался там вокальному искусству, композиции, играл на органе и харпсихорде (разновидность английского клавесина крыловидной формы, наподобие современного пианино). Его учителями в капелле были отличные музыканты - капитан Кук, Джон Блоу и знаток французской музыки
Пельгам Гемфри.
В 1680-х годах, на исходе Реставрации, наступил стремительный и блестящий расцвет его композиторского гения.

Количество созданных им песен огромно. Вместе с теми, которые написаны для театра, оно исчисляется сотнями. Пёрселл - один из крупнейших композиторов-песенников. Некоторые его песенные мелодии еще прижизненно приобрели едва ли не всеанглийскую популярность.

Особо следует выделить у Пёрселла песни-сатиры, песни-эпиграммы, колкие, остроумные, насмешливые

Вдохновенные его духовные композиции - псалмы, гимны, мотеты, антемы, церковные интерлюдии для органа. Духовные произведения Пёрселла чередовались с множеством чисто светских - сюит и вариаций для клавесина, фантазий для струнного ансамбля, трио-сонат.

Он умер от неизвестной болезни в 1695 году, в расцветет дарования и мастерства, всего лишь тридцати семи лет от роду.