ХРИСТИАНСТВО

Так что же такое христианство? Если говорить совсем коротко, это религия, в основе которой лежит вера в то, что 2 тыс. лет назад Бог пришёл в мир. Он родился, получил имя Иисус, жил в Иудее, проповедовал, страдал и умер на кресте, как человек. Его смерть и последующее воскресение из мёртвых изменили судьбу всего человечества. Его проповедь положила начало новой европейской цивилизации. Для христиан же величайшим чудом было не слово Иисуса, а Он Сам. Главным делом Иисуса являлось Его бытие: бытие с людьми, бытие на кресте.

| |
|Иисус Христос. |
|Монастырь Св. Екатерины. |
|Синай. VI в. |

Христиане верят, что мир создан единым предвечным Богом, и создан без зла. Человек, по замыслу Бога наделённый свободной волей, ещё в раю подпал под искушение сатаны – одного из ангелов, восставших против Божией воли, – и совершил проступок, роковым образом повлиявший на дальнейшую судьбу человечества. Человек нарушил Божий запрет, возжелал сам стать «как Бог».
Это изменило самую его природу: утратив благую, бессмертную сущность, человек стал доступен страданиям, болезням и смерти, и в этом христиане видят следствие первородного греха, передающегося из поколения в поколение.

Бог изгнал человека из рая с напутствием: «...в поте лица твоего будешь есть хлеб...». (Быт. 3.19). Потомство первых людей – Адама и Евы – населило землю, но с самого начала истории существовала пропасть между
Богом и человеком. Чтобы вернуть человека на путь истинный, Бог явил Себя избранному Им народу – иудеям. Бог не раз открывался пророкам, заключал заветы (союзы) со «Своим» народом, дал ему Закон, содержавший правила праведной жизни.

Священное Писание евреев проникнуто ожиданием Мессии – того, кто избавит мир от зла, а людей – от рабства греха. Для этого Бог послал в мир
Своего Сына, который страданиями и смертью на кресте искупил первородный грех всего человечества – бывшего и будущего. Воскресение Христа знаменует для христиан победу над смертью и вновь обретённую возможность вечной жизни с Богом. «Бог вочеловечился, чтобы человек обожился», – говорил св.
Афанасий Великий.

Именно с той поры для христиан начинается история Нового Завета с
Богом. Это Завет Любви. Его важнейшее отличие от Ветхого Завета (старого, прежнего Союза, т. е. заключённого до прихода Иисуса Христа) состоит в самом понимании Бога, Который, по словам апостола, «есть Любовь». На протяжении всего Ветхого Завета основа отношений Бога и человека – Закон.
Христос же говорит: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас» (Ин. 13.34); Он Сам являл пример совершенной любви.

Христианство, как ни одна другая религия, основано на тайне. Разум человека не вмещает представления о едином Боге, существующем в трёх лицах:
Бог Отец, Бог Сын и Бог Дух Святой. Таинственно проявление Божественной любви, посылающей Сына Божия на смерть. Тайной является «неслиянное и нераздельное» соединение Божественной и человеческой природы во Христе, рождение Сына Божия от Пречистой Девы. Непостижима для рационального ума возможность воскресения после смерти и то, что смерть одного человека (и одновременно Бога) спасает от смерти всё человечество. Необъяснимо с точки зрения обыденной логики одно из главных таинств христианства – причащение, основанное на евхаристии (претворение хлеба и, вина в Тело и Кровь
Христовы), и приобщение верующих через вкушение этих Божественных Даров к
Богу.

| |
|Ганс Мемлинг. Распятие. |
|Центральная часть триптиха. 1491 г. |

Тайны эти можно постичь, только уверовав, а вера, по определению; апостола Павла, «...есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом» (Евр. 11.1). Господь просветляет разум человека и преобразует всё его существо, давая возможность непосредственного видения духовной реальности, разумения и исполнения воли Бога. Такой опыт святых и праведников составляет Священное Предание христиан. Опыт пророков иудейского народа, общавшихся с Богом, и опыт людей, знавших Христа в Его земной жизни, воплощены в Священном Писании христиан – Библии (от греч.
«biblia» – «книга»).

Библия – это не изложение вероучения и не история человечества; это рассказ о том, как Бог искал человека. Вот эпизод из самого начала Библии: после того как люди совершили первый грех, они «...услышали голос Господа
Бога... и скрылся Адам и жена его от лица Господа Бога между деревьями рая.
И воззвал Господь Бог к Адаму, и сказал ему: где ты?» (Быт. 3.8–9).

Итак, Библия – это речь Бога, обращённая к людям, а также рассказ о том, как люди слушали (или не слушали) своего Творца. Этот диалог длился полторы тысячи лет. Религия Ветхого Завета начинается с середины II тысячелетия до н. э. и продолжается до Рождества Христова (Р. X.).
Большинство книг Ветхого Завета составлено с VII по III в. до Р. X.

К началу II в. н. э. (II в. по Р. X.) к Ветхому Завету были присоединены книги Нового Завета. Это четыре Евангелия (от греч.
«euangelion» – «благая весть») – описания земной жизни Иисуса Христа, сделанные его учениками – апостолами, а также книги Деяний апостолов и
Посланий апостолов. Завершает Новый Завет Откровение Иоанна Богослова, в котором рассказывается о конце света. Эту книгу часто называют
Апокалипсисом (греч. «откровение»).

Книги Ветхого Завета написаны на древнееврейском языке. Книги Нового
Завета в основном были созданы уже на греческом языке (точнее, на его диалекте – койне).

Более 50 человек в разные времена принимали участие в написании
Библии. И при этом Библия оказалась единой книгой, а не просто сборником разрозненных проповедей. Каждый из авторов свидетельствовал о своём опыте встречи с Богом, но христиане твердо уверены, что Тот, с Кем они встречались, всегда был Одним и Тем же. «Бог, многократно и многообразно говоривший издревле отцам в пророках, в последние дни сии говорил нам в
Сыне... Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же» (Евр. 1.1–2; 13.8).

Ещё одна характерная особенность христианства как религии заключается в том, что оно может существовать только в форме Церкви. Церковь – это сообщество людей, верящих во Христа: «Ибо, где двое или трое собраны во имя
Мое, там Я посреди них» (Мф. 18.20).

Однако слово «церковь» имеет разные значения. Это и сообщество верующих, объединённых одним священнослужителем, храмом, местом проживания.
Такая общность составляет приход.

Церковью, особенно в православии, принято называть здание храма, которое в этом случае воспринимается как «дом Божий» – место, где совершаются таинства, обряды, а также совместные молитвы.

Наконец, Церковь может пониматься как форма христианской веры. За два тысячелетия в христианстве сложились и оформились несколько различных конфессий, каждая из которых имеет свой Символ веры (краткая формула, вобравшая в себя основные положения вероучения), свой обряд и ритуал.
Поэтому можно говорить о Православной Церкви (Византийская традиция),
Католической Церкви (Римская традиция) и Протестантской Церкви (традиция
Реформации XVI в.).

Кроме того, есть понятие Земной Церкви, объединяющей всех верующих во
Христа, и понятие Небесной Церкви – идеального Божественного устроения мира. Есть и другое толкование: Небесную. Церковь составляют святые и праведники, окончившие свой земной путь; там, где Земная Церковь следует заветам Христа, она пребывает в единстве с Небесной.

Зародившись в отдалённой провинции Римской империи (Иудее) в I в. н. э., христианство до середины IV в. подвергалось гонениям римских властей.
То в одной провинции, то в другой, а то и по всей империи поднималась волна преследований: разрушали храмы, арестовывали священнослужителей и простых верующих, будь то раб, офицер или патриций, принявший христианство.

Эти три столетия гонений дали | христианам на все последующие века : два великих откровения (которые при- ' знают даже те, кто не считает себя верующими): истина не зависит от воли властей; правым может оказаться человек униженный и бедный.

А спустя ещё 17 веков – в XX столетии – другая империя вновь объявила войну христианам. И вновь – поруганные и разрушенные храмы, и вновь – сотни тысяч убитых. На этот раз землёй, политой мученической кровью, стала
Россия. Атеистическая империя требовала безусловного согласия не только с её политикой, но и с её философией, с её мировоззрением. Волны гонений на христиан в Римской империи никогда не длились более десяти лет. В бывшем
Советском Союзе преследования продолжались семь десятилетий.

Около одного из сибирских лагерей есть могила, в которой лежат 50 священников. Их вывели из лагеря, приказали вырыть траншею, выстроили на её краю, а затем с пистолетом подходили к каждому и задавали один вопрос: «Ну что, есть твой Бог или нет?». После утвердительного ответа следовал выстрел. Не отрёкся ни один.

В XX в. христиан (прежде всего священнослужителей) убивали в нацистской Германии и Мексике, в Кампучии «красных кхмеров» и маоистском
Китае, в Албании (где религия была запрещена конституцией) и Югославии, в
Румынии и Польше...

Так непросто складывались отношения Церкви с властями земными. Но и внутри самой Церкви на протяжении всей её истории происходило множество драматических, а порой и трагических событий.

Христианство уже давно перестало быть монолитной религией. Причины политического характера, внутренние противоречия, накапливавшиеся начиная с
IV в., привели в XI в. к трагическому расколу. И до этого в разных поместных Церквах существовали различия в богослужении и богопонимании. С разделением Римской империи на два самостоятельных государства образовались и два центра христианства–в Риме и Константинополе (Византия). Вокруг каждого из них стали формироваться поместные Церкви. Традиция, сложившаяся на Западе, привела в Риме к совершенно особой роли папы как Римского первосвященника – главы Вселенской Церкви, наместника Иисуса Христа. Однако с этим не согласилась Церковь на Востоке.

Образовались две христианские конфессии – православие и католичество.
В XVI в. Католическая Церковь испытала раскол: возникла ещё одна конфессия
– протестантизм.

Сегодня каждое из этих направлений распадается на множество деноминации, т. е. течений, иногда весьма сильно различающихся по своим убеждениям. И православные, и католики, и большая часть протестантов признают догмат о Святой Троице, верят в спасение через Иисуса Христа, признают единое Священное Писание – Библию.

Статистика приводит следующие цифры о числе христиан во всём мире:
Православная Церковь насчитывает в своих рядах около 120 млн человек;
Римско-Католическая Церковь объединяет около 700 млн верующих; протестантские Церкви, входящие во Всемирный Совет Церквей, объединяют около 350 млн человек.